Note de lecture

Le paysagiste forestier (Paul Denis, Calaméo)

Ce mémoire, à la fois personnel et sensible, explore la figure du paysagiste forestier et les conditions de son intervention dans la gestion forestière de demain.

La forêt occupe une place importante dans les territoires vécus. Aujourd’hui, la forêt française couvre entre 26 et 27 millions d’hectares. En France métropolitaine, elle s’étend sur environ 17,5 millions d’hectares, soit près de 31 % du territoire, dont 75 % relèvent de la propriété privée. Le pays compte également près de 1 300 forêts domaniales.

Dans une première partie, l’auteur propose une lecture rétrospective de l’évolution de la forêt européenne et de sa gestion. En France, il insiste sur la centralisation de la gestion des forêts royales à travers l’ordonnance colbertienne de 1669, puis sur l’application, dès 1827, du Code forestier aux forêts publiques comme privées. Il distingue volontairement trois « extrêmes », structurant les forêts françaises en trois grands types : la « forêt des hommes », ou forêt urbaine, « qui exclut le sauvage » ; le « champ forestier », tourné vers l’exploitation et la production, « qui exclut le sensible » ; et enfin le « sanctuaire », « qui exclut la rencontre ». Les approches forestières restent souvent découpées par fonctions et rarement pensées à travers l’expérience paysagère. L’auteur évoque néanmoins le travail du « réseau paysage » de l’Office national des forêts (ONF), actif depuis 1993, et composé d’une vingtaine de paysagistes-concepteurs dédiés.

La deuxième partie développe le concept de « ménagement forestier » comme mode de gestion attentif à la « forêt vivante » et à sa multifonctionnalité. Pour Paul Denis, le paysagiste forestier intervient pour accompagner et recomposer avec soin les relations entre dynamiques écologiques, production forestière, attentes sociales, perceptions et attachement local.

Enfin, la troisième partie illustre ses concepts à travers le récit du syndicat forestier de Counozouls, dans les Pyrénées audoises, présenté comme « un exemple rare de gouvernance locale où la forêt devient le cœur d’un projet collectif vivant et évolutif ».

En conclusion, le paysagiste-concepteur apparaît dans l’ouvrage, par son approche relationnelle et sa posture d’écoute et de soin, comme un acteur pertinent et légitime de la transition forestière. À travers son regard, Paul Denis cherche à « habiter un lieu », « à l’écouter », sans lui imposer une vision prédéfinie.